Si tratta dell'immagine di un esemplare di uccello che Aldrovandi aveva visto tempo prima, una sprta di anatra scura dal becco azzurro spento, appuntito e ricurvo all'estremità. La testa sarebbe completamente bianca se l'occipite e le regioni accanto agli occhi non fossero segnate da tre macchie nere. Collo e petto sono biancastri ma il petto nella parte centrale e il collo sotto il becco virano al grigio. Il ventre è interamente bianco-grigiastro, mentre sul dorso e sulle ali nere erano presenti numerose macchie bianche. La coda era nera mentre le zampe grigioverdi e le dita, dello stesso colore, sono unite da membrane nere. Si tratta del secondo smergo menzionato da Gesner chiamato Mergo del Ghiaccio ma che Aldrovandi chiama Albellus Aquaticus - per via del colore bianco che occupa gran parte del corpo - come dice di aver sentito dire a Mantova, un probabile suggerimento da parte di Gerardo Ghisi (1536–1601), pittore e incisore della corte dei Gonzaga specializzato in immagini di animali.

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